La trayectoria de la evolución de los automóviles modernos permite afirmar que los coches ya no son solo herramientas mecánicas de transporte, sino que se han convertido en plataformas informáticas distribuidas sobre ruedas, lo que hace que casi todos los sistemas relacionados con los automóviles típicos queden obsoletos. 

Es fácil ver que lo que solía ser una simple interfaz mecánica ahora debe operar dentro de un sistema definido por conectividad, control por software e identidad de usuario dinámica.

Los vehículos más antiguos son sistemas mecánicos simples que se complementan con sistemas eléctricos sencillos que funcionan como automóviles independientes y aislados. 

Los vehículos modernos se han vuelto tan complejos que se asemejan más a computadoras que a coches. Los sistemas internos de los vehículos modernos están controlados por numerosas unidades de control electrónico (ECU, por sus siglas en inglés) con diversas funciones que incluyen, entre otras, el control de crucero adaptativo, el frenado de emergencia automático, el asistente de cambio de carril y la detección de puntos ciegos, por nombrar algunas. 

Esto significa que las funcionalidades típicas de los vehículos más antiguos ya no se aplican a los más modernos. Esto incluye las llaves del coche. 

Las llaves tradicionales ofrecen funciones duales o binarias: bloquear/desbloquear la puerta del coche y arrancar el motor. Las llaves mecánicas, las llaves con transpondedor, los mandos de entrada sin llave y las llaves de proximidad se consideran llaves tradicionales, aunque tengan circuitos electrónicos integrados, en el sentido de que son objetos físicos que se llevan consigo. 

Las llaves de los vehículos modernos implementan la función de teléfono como llave (PaaK, por sus siglas en inglés), donde el teléfono actúa como la identificación de seguridad del vehículo para permitir que el titular del teléfono bloquee/desbloquee el vehículo cuando el teléfono está muy cerca de este, arranque el motor y acceda a todas las funciones del vehículo. 

A continuación, se presenta una comparación lado a lado entre las llaves tradicionales y los sistemas de teléfono como llave (PaaK).